Los discos duros portátiles, también llamados discos portátiles, discos duros externos o discos externos, son dispositivos para el almacenamiento externo de datos, y están compuestos esencialmente por un disco duro y un bastidor externo o caja. Por el buen desempeño que presentan, los discos duros portátiles son probablemente los periféricos de almacenamiento más exitosos tanto entre usuarios domésticos como profesionales.
Características
Los discos duros portátiles son unidades de memoria externa adicionales, de capacidad variable, que permiten al usuario almacenar grandes cantidades de información a un precio asequible. Cada vez son más los usuarios que recurren a ellos para ampliar la capacidad de su ordenador, dado que las necesidades de almacenamiento cada vez son mayores por los contenidos multimedia como fotos, música y vídeo o por la necesidad de hacer copias de seguridad del contenido del ordenador para proteger el trabajo.
Los discos duros portátiles tiene numerosas aplicaciones, siendo las más comunes:
- Ampliar la capacidad de almacenamiento del ordenador.
- Transporte de datos.
- Copia de seguridad.
- Almacenamiento definitivo.
- Compartir datos con otros usuarios.
- Sincronizar equipos.
- Almacenamiento centralizado en red local.
Respecto a los problemas más habituales, son principalmente:
- Dificultades en el encendido o apagado.
- Interrupciones repentinas del funcionamiento.
- Pérdida de datos.
- Ruido.
Algunas características a tener en cuenta en los discos duros portátiles son:
- Factor de forma: pueden tener diferentes tamaños, 5.25, 3.5, 2.5, 1.8 o 1 pulgadas, lo que influye notablemente en su capacidad, precio, consumo eléctrico y portabilidad. Los más comunes son los de 3.5, 2.5 y 1.8 pulgadas.
- Conectividad: aunque algunos modelos cuentan con conexión SCSI o SATA, los conectores más habituales son USB y FireWire. Las unidades que ofrecen almacenamiento compartido en red disponen generalmente de puertos Ethernet y Wi-Fi.
- Utilidades software: suelen incluir herramientas y aplicaciones para sincronización de datos, copias de seguridad y protección mediante cifrado.
- Sistema de archivos: suele ser FAT32, compatible con Windows, GNU/Linux y Mac. En general, no es buena idea reformatearlo porque ello puede provocar incompatibilidades. Sólo si las limitaciones de FAT32 nos afectan (tamaño máximo de archivo de 4 GB) puede ser conveniente reformatear el disco con un sistema de archivos más eficiente, como NFTS, HFS o Ext3.
Tipos
Los hay de varias clases:
- Discos duros portátiles de 3.5 pulgadas: tienen gran capacidad, son grandes y pesados y necesitan conexión a la corriente eléctrica. Están indicados para usarlos como equipo de sobremesa, sin moverlos demasiado.
- Discos duros portátiles de 2.5 pulgadas: son más pequeños y ligeros, sin alimentación eléctrica, resultando muy adecuados para quienes los desplazan habitualmente.
- Discos duros portátiles de 1.8 pulgadas: de dimensiones reducidas y sin alimentación eléctrica independiente, son muy apropiados para quienes necesitan llevarlos encima constantemente.
- Discos duros multimedia: son dispositivos destinados principalmente a grabar y reproducir contenidos multimedia como películas, fotos y música, cuentan con mando a distancia y se conectan directamente a la televisión o al equipo de música.
- Carcasas adaptadoras: permiten convertir discos duros estándar de sobremesa (3.5 pulgadas) o de portátil (2.5 pulgadas) en discos duros portátiles, obteniendo resultados similares a los equipos de fábrica.
Fuente: Discos duros portátiles